MONTGOMERY, 7. November 2018 - Tamara Gonzalez Wintzell, 59, aus Fairhope bekannte sich am 6. November schuldig, es vorsätzlich versäumt zu haben, dem Staat, der Stadt Fairhope und Baldwin County mehr als 600.000 US-Dollar an Umsatzsteuern zu überweisen, die ihre Restaurants unter dem Namen Tamara's Restaurant Group von Januar 2010 bis zum 15. August 2015 erhoben hatten.
Richterin Jody W. Bishop akzeptierte das Schuldbekenntnis. Wintzell war zuvor von einer Grand Jury in Baldwin County angeklagt worden. Laut Gerichtsakten war Wintzell für die Erhebung, Meldung und Abführung der Umsatzsteuer in Alabama verantwortlich, die nach dem Code of Ala. 1975 40-23-1, et seq. (1975) erhoben wird. Sie zog die von den Kunden geschuldete Umsatzsteuer ein, versäumte es aber vorsätzlich, den tatsächlichen Betrag der Umsatzsteuer zu melden und rechtzeitig abzuführen.
Wintzell wurde zu einer Bewährungsstrafe verurteilt und zur Zahlung einer vollständigen Rückerstattung von 606.845,96 Dollar innerhalb von 12 Monaten aufgefordert. Darüber hinaus wurde sie angewiesen, mit dem Finanzministerium von Alabama zusammenzuarbeiten und alle Steuergesetze zu befolgen.
"Einzelhandelsunternehmen, die Verkaufssteuern von ihren Kunden einziehen, verwahren diese Gelder treuhänderisch für den Staat und dürfen sie laut Gesetz nicht für eigene Zwecke verwenden. Jeder, der illegal staatliche Steuergelder zur persönlichen Bereicherung einbehält, wird mit der vollen Härte des Gesetzes verfolgt", sagte Revenue Commissioner Vernon Barnett.
Die Einnahmen aus der staatlichen Mehrwertsteuer sind für den Education Trust Fund (ETF) bestimmt und stellen eine der wichtigsten Finanzierungskomponenten des Fonds dar.