ANNISTON, 23. September 2021 - Ein Inhaber mehrerer Verbrauchermärkte bekannte sich am 22. September eines Kapitalverbrechens schuldig, weil er versucht hatte, die dem Staat Alabama geschuldete Umsatzsteuer zu hinterziehen oder zu umgehen. Mihirkumar Patel, 33, wurde im Dezember 2019 von einer Grand Jury in Calhoun County wegen mehrerer Anklagen im Zusammenhang mit dem Betrieb von Verbrauchermärkten angeklagt. Patel war wegen dieser Vorwürfe bereits 2019 in Texas verhaftet und 2020 vom Calhoun County Sheriff's Department in das Calhoun County Jail gebracht worden, bevor er gegen Kaution freigelassen wurde.
Patel war seit seiner Gründung in Alabama im Jahr 2011 Eigentümer und Betreiber mehrerer Lebensmittelgeschäfte im Raum Oxford, darunter Oxford Liquor King, Talladega Stop N Shop und Heflin Stop N Shop. Als Geschäftsinhaber versäumte er es, die von den Kunden eingenommenen Verkaufssteuern ordnungsgemäß zu melden und an den Staat abzuführen. Außerdem versäumte er es vorsätzlich, in mehreren Jahren Steuererklärungen für die Gesellschaft, unter der er die Convenience Stores betrieb, und seine eigenen Steuererklärungen für dieselben Jahre einzureichen.
Im Rahmen der Einigung auf ein Geständnis ordnete das Gericht an, dass Patel dem Bundesstaat Alabama 50.370,54 $ als Entschädigung für die hinterzogene Umsatzsteuer, Betrugsstrafen und Zinsen zu zahlen hatte. Patel erhielt eine Strafe von 60 Monaten, die auf der Grundlage der Zahlung der Steuer, der Strafen und der Zinsen ausgesetzt wurde, sowie 36 Monate unbeaufsichtigte Bewährung.
Die Einnahmen aus der staatlichen Mehrwertsteuer sind für den Education Trust Fund (ETF) bestimmt und stellen eine der wichtigsten Finanzierungskomponenten des Fonds dar.
"Dies wirkt sich negativ auf den Staat, die Städte und die Bezirke aus. Ich kann Ihnen versichern, dass es in den kommenden Monaten zu weiteren Strafverfolgungen kommen wird", sagte Curtis E. Stewart, stellvertretender Kommissar des Finanzministeriums von Alabama.
"Wenn Sie ein Ladenbesitzer sind, der seine Einkommenssteuererklärung nicht abgibt, die Umsatzsteuer hinterzieht oder unversteuerte Tabakwaren nach Alabama schmuggelt, werden Sie erwischt und strafrechtlich verfolgt", sagte Revenue Commissioner Vernon Barnett.
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